地藏王菩萨石雕，青石地藏王菩萨雕塑

　　地藏王菩萨因其安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏，所以得名。石雕佛像地藏王菩萨雕像在民间得到较大的欢迎。

　　据《地藏菩萨本愿经》记载：过去无量劫前，有一位婆罗门种姓的女子，其母信邪，常轻三宝，不久命终，魂神堕在无间地狱。婆罗门女知母生前不积善因，死后必堕恶趣，遂变卖家宅，供养佛寺。后受觉华定自在王如来指点，以念佛力来到地狱，见到鬼王无毒，得知因自己供养佛、寺并念佛之功德，使自己的母亲以及其他地狱的罪人，得以脱离地狱之苦，**拔升天，婆罗门女便在觉华定自在王如来像前立弘誓愿：愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。释迦牟尼佛告诉文殊菩萨，当时的婆罗门女，就是现在的地藏菩萨。

　　又有相传在过去久远劫前，地藏菩萨曾是大长者子。当时有佛名狮子奋迅具足万行如来，长者子见佛相好庄严，心生恭敬，便请问佛因作了怎样的行愿，而得这样的庄严相。佛回答说，得这样的庄严相，应当久远济度一切苦恼众生。于是长者子立下大愿，要在今日到未来劫，度脱一切苦恼众生出离苦海，然后自己才成就佛果。

　　再有传说在过去无量劫前，有佛名一切智成就如来，住世六万劫。这位佛出家前是一个小国国王，他和一个邻国国王为友，**十善利益众生。为救度邻国的造恶众生，他们共同发愿。一王发愿早成佛道，后度化所有罪苦众生。一王发愿如果不先度完罪苦众生，让他们得安乐成就菩提，自己绝不成佛。发愿先成佛道的是一切智成就如来，发愿最后成佛的是地藏王菩萨。

　　地藏菩萨的形像有多种，《大日经》等以之为菩萨形，并饰以宝冠、璎珞等。《十轮经》等则以之为沙门形。一般广为流传的形像，是内秘菩萨行外现沙门形，左手持宝珠右手执锡杖，或坐或立于莲华上。

　　地藏菩萨以悲愿力救度一切众生尤其是地狱中的罪苦众生，所以示现阎罗王身、地狱身等广为罪苦众生说法。故一般又以阎罗王为地藏菩萨的化身。《十王经》即说阎罗王的本地为地藏菩萨。又如中国民间信仰中，地狱思想受《地藏菩萨本愿经》的影响甚深，而视地藏菩萨为地狱的较高主宰，称之为幽冥教主，其下管辖十殿阎王。

　　佛教业力因果律认为：作恶得恶果，为善得善果，造较重恶业则堕地狱。造较重恶业的，死后无时间间隔而立刻堕落地狱，而且受苦的时间没有间断，所以名无间地狱。若造较重恶业，除非不犯，一旦触犯，作任何功德忏悔都不得不堕，犹如身患绝症而非死不可。

　　地藏菩萨示现出家相，以建立清净僧团为佛法中心。依此基本精神，地藏菩萨发愿，在恶世中以方便将众生从堕落的边缘救出来。这并非一定要显神通，把要堕落地狱的众生拉出来，而是开示正理，令其了解，令其不作堕落地狱的重罪，不作破坏三宝的重罪。以《地藏十轮经》为主的法门开示，能使五浊恶世众生不入地狱。